神戸の長田には、奄美群島の徳之島出身の人が多く暮らしています。町には民謡教室がいくつもあって、その中の一つの教室のお師匠さんで、徳之島町の山（さん）集落出身の唄者、坂元武広さんが12月11日未明に亡くなりました。

お別れのために通夜に行くと、民謡教室のお弟子さんをはじめ、島唄を通して故人とつながった多くの方が焼香に来ていました。

正面には坂元さんが愛用していた三線が供えられ、ＦＭわぃわぃから発売させてもらったCD「徳之島　山の島唄を歌う」が会場に流れていました。

今年１月に発売したこのＣＤは、神戸在住の徳之島出身の方々にたくさん買っていただいたのですが、その多くはきっと日頃はＣＤなんか聴かないような年輩の方ばかりで、わざわざ電車を乗り継いで買いにきてくれた人もいました。遠く徳之島の町役場からも注文がありました。

「自分の取り分は要りません。その分はわぃわぃの活動に使ってください。この年になってＣＤを出せただけで私は十分です」

ＣＤと神戸新聞に載った記事を手に、謙虚に誠実に語る坂元さんの顔が今も印象に残っています。

少しだけでしたが、ＦＭわぃわぃも坂元さんといい仕事ができました。

合掌。